数十年にわたるリサイクル誇大宣伝が劇的に裏目に出たと専門家が指摘 : ScienceAlert

Jul 25, 2023

お気に入りのカフェでコーヒーを飲み終えたところです。 今、あなたはゴミ箱、リサイクル箱、そして堆肥箱に直面しています。 あなたのカップで行う最も地球に優しいことは何ですか?

私たちの多くはリサイクル箱を選択するでしょうが、それは多くの場合間違った選択です。 液体を保持するために、ほとんどの紙製コーヒーカップは薄いプラスチックの裏地で作られているため、これらの材料を分別してリサイクルすることが困難です。

実際、最も持続可能な選択肢はゴミ箱にはありません。 それは、使い捨てカップを渡される前の、もっと早い段階で起こります。

廃棄物の挙動、持続可能性、工学設計、意思決定に関する研究では、さまざまな廃棄物管理戦略の有効性について米国居住者が何を理解しているのか、またそれらの戦略のうちどれを好むのかを調査しています。

2019年10月と2022年3月に米国で実施した2つの全国調査では、人々はリサイクルを優先し、廃棄物の削減と再利用を軽視していることがわかりました。 この傾向をリサイクルバイアスと削減無視と呼びます。

私たちの結果は、米国国民にリサイクルについて教育する数十年にわたる取り組みが、ある面では成功したが、他の面では失敗したことを示している。 これらの取り組みにより、リサイクルは消費者にとって重要な選択肢となっていますが、より持続可能な選択肢は損なわれています。 そして、それは人々をより有能なリサイクル業者にするわけではありません。

専門家や擁護者は、人間が世界中で管理不可能で持続不可能なレベルの廃棄物を排出していることに広く同意しています。 マイクロプラスチックは地球の最も辺境の地域を汚染し、人間や動物の体内に蓄積しています。

商品の生産と廃棄は、温室効果ガス排出の主な原因であり、特に大量の廃棄物を受け取る脆弱なコミュニティにとって公衆衛生上の脅威です。 新しい研究は、プラスチックがリサイクルされたとしても、驚くべき量のマイクロプラスチック汚染を引き起こすことを示唆しています。

この問題の範囲と緊急性を考慮して、国連は2023年6月に世界中の政府代表との協議を開催し、有害なプラスチック廃棄物の阻止を目的とした法的拘束力のある協定の起草を開始した。 一方、米国の多くの都市や州は使い捨てプラスチック製品を禁止したり、その使用を制限したりしている。

専門家らは長い間、廃棄物の影響を後から管理し軽減するのではなく、最初に廃棄物の発生を防ぐ発生源削減戦略を優先して廃棄物問題に取り組むことを推奨してきた。

米国環境保護庁や国連環境計画などの著名な環境団体は、環境的に好ましい戦略から最も好ましい戦略までをランク付けする廃棄物管理階層と呼ばれる枠組みを使用しています。

よく知られた廃棄物管理の階層構造では、人々は「削減、再利用、リサイクル」の順序で行うよう求められます。 リサイクル可能なアイテムを作成することは、焼却炉で燃やしたり埋め立て地に埋めたりするよりも持続可能性の観点からは優れていますが、それでもエネルギーと資源を消費します。

対照的に、廃棄物の発生を削減すると、天然資源が節約され、製品の耐用期間を通じてその他の環境への悪影響が回避されます。

私たちの調査では、参加者はさまざまな廃棄物戦略についての意見を引き出す一連の質問とタスクに回答しました。 埋め立て廃棄物を削減するための最も効果的な方法、または廃棄物に関連する環境問題を解決するための最も効果的な方法に関する自由回答の質問に答えて、参加者は圧倒的にリサイクルやその他の下流戦略を挙げました。

また、環境保護庁の廃棄物管理階層の 4 つの戦略を、環境的に好ましいものから順にランク付けするよう人々に依頼しました。

この順序には、ソースの削減と再利用が含まれます。 リサイクルと堆肥化。 ゴミを燃やしてエネルギーを生成するなどのエネルギー回収。 そして、通常は埋め立て地での処理と廃棄。 参加者の 4 人中 3 人以上 (78%) が戦略の順序を間違っていました。