500万匹のミツバチを積んだ箱がトラックから転落、養蜂家が救助

Jun 12, 2023

水曜日の早朝、オンタリオ州全域の数十の養蜂家に助けを求める声が寄せられた。

リュック・ピーターズはちょうど起きてペットに餌をあげていたところだった。 マイク・バーバーさんは、8 歳の息子が再び眠りにつくのを手伝っていました。 テリー・ファロニーは母親と話しており、母親は彼女にそのニュースを知らせた。

午前5時30分ごろ、約500万匹のミツバチが入った箱を牽引していたピックアップトラックが道路上で制御を失い、箱が落下しミツバチが逃走した。 これに対し、警察は養蜂家に状況をコントロールするよう緊急に通報し、一般の人々には近づかないよう呼びかけた。

養蜂家たちは防護服を掴んで現場に急行したが、警察官は何をすべきかほとんどわからなかった。 養蜂家たちはミツバチを木箱に集め、午前11時までに状況を制御できるようになった。

「少し混乱していました」とオンタリオ州グエルフの養蜂家バーバーさんはワシントン・ポスト紙に語った。

前夜、農家兼商業養蜂家のトリスタン・ジェイムソンさんは、オンタリオ州ミルトンにある養蜂場の1つからミツバチを集め、フォードF-350に接続されたトレーラーに箱を積み込んだ。 彼はそれらをグリムズビーの約55マイル南にある別の養蜂場に移していた。

ジェイムソンさんは、オンタリオ州バーリントンの道路であるグエルフ線にいたとき、トラックの前で何かが動くのを見たと言った。 ジェイムソンさんは右にそれたと言った。 ジェイムソンさんは、溝に落ちないように急に左折したため、44個の木箱のうち約16個が落下したが、道路に留まったと語った。

「最初に思ったのは、『わあ、生き残った』ということだった」と23歳のジェイムソンさんは語った。 「そのときは、『なんてことだ、ミツバチたちよ』という感じでした。」

ジェイムソンさんは、震えが止まった後、ドライバーにその場から離れるよう合図しようとした際、道路脇に建設用のコーンがあり、トレーラーを遮断しているのを見つけたと語った。 彼は通りの向かい側にある造園会社に駆け込み、従業員に119番通報するよう頼んだ。そしてミツバチを箱に集め始めたという。

午前7時14分、ハルトン地域警察は人々に窓を閉め、その地域を避けるよう勧告した。 同じ頃、警官らはネットで養蜂家を見つけて助けを求め、一部の養蜂家はニュースを見て志願した。

ライアン・アンダーソン巡査は、この勤務10年間で数百万匹のミツバチを駆除するために警察が出動したのは初めてだと語った。 アンダーソン氏によると、警官らは事件が起きた２車線の道路の片側を一時的に通行止めにした。

「野生動物からの電話がかかってきたり、時にはクマやシカに対処しなければならないこともありますが、ミツバチとはまったく関係がありません」とアンダーソン氏は語った。

オンタリオ州ハミルトンに住む養蜂家のピーターズさんは、警察から電話があったとき、何か悪いことが起こったに違いないと考えた。 36歳のバーバーさんは、午前7時過ぎに携帯電話をチェックしたところ、警察官からの約10件の電話を見逃していたと語った ファローニーさんの母親ブレンダ・キャロルさんは、CHCH-TVで事件の映像を見て、ハミルトンに住む娘にボランティア活動をするよう勧めた。

彼らが到着したとき、多くのミツバチはまだ不安定に飛んでいた。 他の人は地面、車の上、散乱した木箱の上にいた。 バーバーさんは、騒音のせいでヘリコプターが現場を旋回しているように聞こえたと語った。

養蜂家らによると、蜂蜜、蜜蝋、バナナのような匂いがしたという（ミツバチが刺したときに出す匂い）。 養蜂家はまた、パニックに陥ったミツバチを落ち着かせるのに役立つ吸蜂剤を放った。

養蜂家らは、数百万匹のミツバチの間を歩くのは仕事上通常のことだと語った。

「ミツバチに囲まれるのが大好きです」と32歳のファロニーさんは語った。

ジェイムソンさんは60回以上刺され、救急隊員の治療を受けたが、それ以上の治療は必要なかったと語った。 彼は他の養蜂家が箱を整理し、女王蜂を探すのを手伝いました。 女王バチが木箱に入った巣に戻ると、たくさんのミツバチが追いかけてきました。

バーバー氏によると、多くの警察官は車の中に留まったという。 ファロニーさんは、養蜂家用のスーツを記者に渡したが、それでも刺されたのは1回だけだったと語った。 非常に多くの養蜂家がやって来たため、後に追い返された人もいた。

「養蜂コミュニティからの助けが不足することはありませんでした」とピーターズさん（36）は語った。